En nuestro consultorio predominan los problemas auditivos y es el adulto mayor quien acude con más frecuencia; porque le tienen que repetir las frases o hablar más fuerte, no entienden lo que ven en la TV o no escuchan claro por teléfono. Así, se aíslan de su familia porque su comunicación se ve comprometida.
Con el paso de los años todos los órganos y sistemas cambian su forma, y la función que desarrollan disminuye en su eficacia por lo que el aparato auditivo, en el adulto mayor, sufre cambios degenerativos que se manifiestan mediante una hipoacusia (disminución de la audición) que es progresiva.
¿Qué es la presbiacusia?
La presbiacusia es una degeneración progresiva de la cóclea (órgano de la audición ubicado en el oído interno), que produce un descenso progresivo en la audición. Comienza por los tonos más agudos y aparece con mayor frecuencia a partir de los 40 años de edad.
¿Cuál es la causa de la presbiacusia?
La causa de la presbiacusia es la edad. Interfieren otros factores como: antecedentes familiares de hipoacusia, ambiente ruidoso, utilización de medicamentos que dañan el oído, enfermedades vasculares como hipertensión arterial, enfermedades metabólicas como diabetes, entre otras.
¿Cómo se manifiesta la presbiacusia?
Es frecuente que lleguen pacientes a la consulta, generalmente entre los 65 y 70 años refiriendo que:
- No escucha bien.
- Oye bien, pero le molestan cada vez más los ruidos.
- Oye, pero no entiende la palabra y su mensaje.
- Oyen peor en ambientes con ruido, como las reuniones.
- A veces tienen zumbido en uno o ambos oídos.
¿Qué estudios se requieren para diagnosticar la presbiacusia?
De acuerdo a lo que considere el médico audiólogo, algunos estudios que se pueden realizar son: audiometría tonal, tanto por vía aérea como por vía ósea, logoaudiometría, impedanciometría, emisiones otoacústicas y potenciales auditivos de tallo cerebral.
¿Quién debe atenderme si presento alguno de estos síntomas?
El médico audiólogo certificado, es quien debe diagnosticar e indicar un tratamiento con la finalidad de mejorar su comunicación y calidad de vida.
¿Un auxiliar auditivo funciona en la presbiacusia?
En la mayoría de los casos sí, pero el médico audiólogo es quien deberá prescribirlo ya que en algunos casos el paciente no se verá beneficiado por presentar datos de regresión fonémica (falta de entendimiento de la palabra a intensidades elevadas), reclutamiento (molestia ante el sonido), alteraciones del procesamiento auditivo central o cuando su pérdida auditiva no comprometa las frecuencias del habla.
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